Émilie, quinze ans, habite seule avec son père dans la campagne française. Repliée sur elle-même, enfermée dans un mutisme que ses compagnons de classe (et particulièrement le gentil Daniel) cherchent en vain à briser, elle ne se sent bien qu'en compagnie des chevaux auprès desquels elle trouve refuge dans la ferme voisine. Aussi, lorsqu'elle apprend que Mustang, un cheval aussi farouche qu'elle, est condamné à l'abattoir, elle consacre toute son énergie à le sauver. Elle ne dispose toutefois que d'un mois pour apprivoiser cette bête qui n'a connu de l'homme que piqûres et mauvais traitements. Un mois pour déprogrammer la peur de l'animal comme elle a besoin qu'on déprogramme celle qu'elle-même éprouve à l'égard de l'amour et de la proximité en raison de ces terribles souvenirs qui la hantent. -- Un roman psychologique d'une grande puissance, qui dresse par petites touches, avec une douceur et un soin impressionnistes, le portrait juste, sensible et poignant d'une adolescente mal dans sa peau. Comme la bête qu'elle s'efforce d'apprivoiser, Émilie perçoit l'amour et l'amitié qu'on lui porte comme des déclarations de guerre et, en tentant de comprendre l'animal, elle trouve finalement les clefs pour se libérer et démêler les sentiments qui se bousculent en elle. La chute finale révèle ainsi que l'héroïne a associé le bonheur d'aimer à la souffrance intense en raison de l'abandon de sa mère, alors qu'elle avait huit ans. Un récit intimiste tout en nuances, tissé d'émotions à fleur de peau, qui sera apprécié à sa juste valeur par de bons lecteurs à compter de treize ans. [SDM]

À partir de 12 ans.

J 5.